【觅文记】皎然：文章观其本性（上）-芷蘭齋
皎然是唐代著名诗僧，跟当时的许多著名诗人有着密切交往，比如《因话录》卷四中谈到他与韦应物之间的交往：“吴兴僧昼，字皎然，工律诗。尝谒韦苏州，恐诗体不合，乃于舟中抒思，作古体十数篇为贽。韦公全不称赏，昼极失望。明日写其旧制献之，韦公吟讽，大加叹咏。因语昼云：‘师几失声名，何不但以所工见投，而猥希老夫之意？人各有所得，非卒能致。’昼大伏其鉴别之精日向枣。”
看来，皎然最喜作律诗。他前往拜访当时的大诗人韦应物时，担心自己所作的律诗不合韦应物的喜好，于是在舟中苦思冥想，写出了十几首古体诗，而后呈给韦看。韦看完后并没有赞赏，这个结果令皎然大感失望，他不死心，于是第二天又抄录了自己的一些旧作呈上，这次韦看到后，大为赞赏，同时跟皎然说：“你为什么不将自己擅长的诗拿出来烈血大将军，而有意地来揣摩和迎合我的心态呢？”韦应物的话让皎然大为叹服。
《唐子西文录》也有一段文字，记载着皎然对诗有着极高的鉴赏力：“皎然以诗名于唐，有僧袖诗谒之，然指其《御沟》诗云：‘此波涵圣泽’，‘波’字未称稳，当改榛生。僧怫然作色而去。僧亦能诗者也，皎然度其去必复来，乃取笔作‘中’字掌中，握之以待。僧果复来云：‘欲更为中字，如何？’然展手示之，遂定交。”
当时皎然已经声名在外，于是有位僧人特地来向他请教，皎然看了他的诗后，指出其中的“波”字不妥当，提议该僧人进行修改。皎然的话让这位僧人感觉有失脸面，生气地掉头而去，但皎然认定这位僧人对诗也有着见解韩长安，肯定还会返回来跟自己商榷，于是在自己的掌上写了个“中”字。
果真，没过一会儿，那位僧人返了回来，跟皎然说，把那句中的“波”字更换为“中”字怎么样？皎然没说话，只是摊开了自己的手掌。这位僧人看到皎然有着如此的鉴赏力，与其成为了密友。
这个故事听起来，很有点儿像诸葛亮在火烧赤壁前做出的计谋，不知道当时皎然有没有看过《三国志》。
关于皎然的生平，《宋高僧传》卷二十九有其传略，该传起首一段称：
释皎然邪恶控制，字昼，姓谢氏，长城（今浙江长兴）人，康乐侯十世孙也。幼负异才，性与道合，初脱羁绊，渐加削染，登戒于灵隐戒坛守直律师边，听毗尼道，特所留心。于篇什中，吟咏情性，所谓造其微矣。文章隽丽，当时号为释门伟器哉。后博访名山，法席罕不登听者。然其兼攻并进，子史经书，各臻其极。凡所游历，京师则公相敦重，诸郡则邦伯所钦，莫非始以诗句牵劝疥虱康宁，令入佛智，行化之意，本在乎兹。
原来皎然俗姓谢，乃是谢灵运的十世孙，皎然本人也颇以此为傲。然贾晋华在《皎然非谢灵运裔孙考辨》一文中得出了另外的结论，认为皎然实际上是梁吴兴守谢朏七世孙，但即使如此，皎然还是跟谢灵运有着一定的关联，因为谢灵运是他的九世从祖。
然而漆绪邦先生又认为，皎然的十世祖应当是谢密，漆先生在《皎然生平及交流考》一文中说：“据《晋书》及南朝诸史，谢密一系曾守吴兴的，就有五人，即谢密的曾祖谢万，谢密之子谢庄，孙谢朏、谢..，謝..之子谢览。特别是谢庄以下，三代四人守吴兴。谢览的后人，可能有在吴兴定居下来了，成为吴兴人，传数世，有皎然。当然，这也只是一种可能性。”看来，漆绪邦也不能肯定这一点。
虽然如此，漆先生认为即便皎然说谢灵运是他的十世祖，似乎也算不上大问题，因为皎然自己在诗中有着不同的说法，说明他本人也对这件事没做太多的考证王宇直。漆绪邦在《交游考》中说：“而据皎然诗中那些含糊矛盾的说法，皎然自己实际上并不清楚谢灵运是否他的‘十世祖’。很可能自皎然上推十世，谢灵运声望最高，地位最显，诗名最著，段曦于是就认了这个‘十世祖’。这在古人，是常见的现象，并不足怪。”
皎然撰《诗式》清乾隆三十五年何文焕刻本
《宋高僧传》又接着称，皎然从小聪明异常，但他同时有着向佛之心，后来就拜守直为师，成为了一位律僧。许连军在《皎然〈诗式〉研究》一书中，对于皎然出家这事进行了仔细探讨。其称守直曾从普寂传楞伽心印，故而守直算是普寂的弟子，而普寂乃是禅僧，并且是北宗禅，即此可知王爷的罪妃，皎然最初所学也有北宗禅法。他曾写过《二宗禅师赞》，此文乃是称颂老安和普寂，该赞中有这样的用语：“瞳瞳大照，有迹可睹。不异六宗，无惭七祖圣诞之吻ss第二季。”
皎然明显地把普寂称颂为七祖，这当然是正统的北宗禅观念，可是皎然的诗文中还有称颂南禅者，比如他曾作过《能秀二祖赞》：“二公之心，如月如日。四方无云，当空而出。三乘同轨，万法斯一。南北分宗，工言之失。”
慧能与神秀本是“南顿北渐”的各方代表，而皎然在这里一并赞之，似乎反对禅宗南北分派。但许连军却认为此赞中的“二公之心，如月如日”，如果结合题目，就可以把慧能比喻成月，而神秀比喻成日朴容熙。从这个角度而言，皎然还是偏重于北禅。
且不管皎然更认可南禅还是北禅，但是他的本师守直却是律师。守直主张禅律并重，这种观念恐怕也影响到了皎然，因此皎然并不严守戒律，曾经就跟一位颇有姿色的女道人李季兰有着密切交往。皎然曾作过一首《答李季兰》：
天女来相试，将花欲染衣。
禅心竟不起，还捧旧花归。
由此可见，皎然虽然是僧人，并且还是位律僧，但思想却颇为活跃，也许这正是他能成为著名诗人的性格基础吧。
皎然早年的生活颇为华富苏三八连杀，比如他在《五言述祖德赠湖上诸沈》一诗中写道：
我祖文章有盛名，千年海内重嘉声。
雪飞梁苑操奇赋，春发池塘得佳句。
世业相承及我身，风流自谓过时人。
初看甲乙矜言语天骥脱机，对客偏能鸲鹆舞陈意涵裸泳。
饱用黄金无所求，长裾曳地干王侯。
一朝金尽长裾裂，吾道不行计亦拙。
岁晚高歌悲苦寒，空堂危坐百忧攒。
昔时轩盖金陵下，何处不传沈与谢高州老乡网。
绵绵芳籍至今闻，眷眷通宗有数君。
谁见予心独飘泊，依山寄水似浮云。
皎然所夸赞的“我祖”当然指的是谢灵运，他说谢灵运千载有名，而到了他的时候，依然有过黄金饱用无所求的美满生活，但是黄金用尽之后，为了追求功名，他也曾奔走于王侯之家。
对于这首诗中的“甲乙”二字，贾晋华认为指的是进士科考试，而由此推断出皎然在年轻的时候曾经参加过科考。但蒋寅先生不这么认为，其在《皎然诗禅论》一文中说：“我认为，‘甲乙’在此更可能是代指四部书籍。”那究竟皎然是否参加过科考呢？蒋寅先生在该文中也说有这样的可能：“但不管怎么说，皎然早年确如贾文所推断的，有过一段自负文采风流，汲汲于谋求功名的经历，也不排除应科举的可能。”
他手中攥着的，应该是《茶经》
显然，皎然在诗学上的成就受到了时人的赞叹，故而《宋高僧传》中对此夸赞道：“文章隽丽，当时号为释门伟器哉。”
然而皎然在中国文学史上更大的名声，则是由于他写了一部《诗式》。对于该书，明胡震亨认为唐代的诗话中“惟皎师《诗式》《诗议》二传撰时有妙解”，而清代毛稚黄则在《诗辩坻》中说：“论诗则刘勰《文心雕龙》、钟嵘《诗品》、皎然《诗式》、严羽《沧浪诗话》、徐祯卿《谈艺录》、王世贞《艺苑卮言》，此六家多能发微。”
毛稚黄在这里将皎然的《诗式》跟刘勰的《文心雕龙》、钟嵘的《诗品》等六部著作并称萱苏，以此说明该书在文艺评论史上有着何等重要的价值，故而许连军在《皎然〈诗式〉研究》中夸赞该书：“是整个唐代文学理论发展史上最有分量的诗学著作。”
为什么皎然的《诗式》有着如此重要的价值呢林宗德？张伯伟在《全唐五代诗格汇考·前言》中说：“初、盛唐的诗格与晚唐至宋初的诗格在论述的内容方面，其重心有很大的不同。……就诗格本身的发展来看，连接着两个时期的诗格，并且作为诗格转变的契机的，则是皎然《诗式》的出现。《诗式》是继钟嵘《诗品》之后的又一部较有系统的诗论专著艾克塞拉。”
终于来到了塔前
皎然在《诗式》中首先认证了“文章宗旨”，这一篇可谓是《诗式》一书的总概论，有意思的是他的这篇宗旨，内容所谈却全是夸奖谢灵运：
康乐公早岁能文，性颖神澈。及通内典，心地更精昧宠，故所作诗，发皆造极。得非空王之道助邪？夫文章，天下之公器黄浦江深，安敢私焉？曩者尝与诸公论康乐为文，直于情性，尚于作用，不顾词彩，而风流自然。彼清景当中，天地秋色，诗之量也；庆云从风，舒卷万状，诗之变也。不然，何以得其格高，其气正风过舞流云，其体贞，其貌古，其词深，其才婉，其德宏，其调逸，其声谐哉？至如《述祖德》一章，拟《邺中》八首，《经庐陵王墓》《临池上楼》，识度高明，盖诗中之日月也，安可攀援哉！惠休所评“谢诗如芙蓉出水”，斯言颇近矣！故能上蹑《风》《骚》，下超魏、晋。建安制作，其椎轮乎？
如此地夸赞祖上，不知道这算不算是皎然的偏心。但许连军却能从中提取出皎然这段话的文眼：“直于情性，尚于作用”，许先生认为这句话是“《诗式》诗学思想的总纲”。关于何为情性，何为作用，许连军在文中展开了详细的论述，总之，其认为“情性”乃是指合性之情，“作用”是指运思作意。
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